SECRETARIO RUBIO: Gracias. Quiero dar la bienvenida a todos los presentes al Departamento de Estado. Ojalá fuera en una ocasión más feliz, aunque tenemos motivos para celebrar el regreso de algunos estadounidenses. Pero también recordamos a aquellos que no han regresado.
En primer lugar, quiero comenzar señalando lo que es obvio. Estados Unidos está llevando a cabo una operación contra el principal secuestrador de rehenes y patrocinador del terrorismo del mundo: el régimen de Irán. En primer lugar, creo que todos deberíamos dedicar un momento a ofrecer nuestros pensamientos, nuestras oraciones y nuestras condolencias, y a honrar a las familias de los caídos: los siete estadounidenses que han perdido la vida en las primeras horas de esta operación. Seis de estos estadounidenses increíblemente valientes regresaron dignamente este fin de semana. Todos admiramos su servicio, su valentía y su coraje, y nuestros corazones y nuestro apoyo están con sus familias en este momento tan difícil, con las familias de estos increíbles héroes.
Y constantemente se producen actos heroicos, algunos de los cuales nunca llegarán a los titulares, pero los hombres y mujeres estadounidenses que visten el uniforme están llevando a cabo una misión extraordinaria con una eficacia, eficiencia e impacto extraordinarios. Los objetivos de esta misión son claros, y es importante seguir recordando al pueblo estadounidense por qué el mejor ejército de la historia del mundo está participando en esta operación. Se trata de destruir la capacidad de este régimen para lanzar misiles, tanto destruyendo sus misiles como sus lanzaderas; destruir las fábricas que fabrican estos misiles; y destruir su armada.
Creo que todos estamos viendo ahora mismo la amenaza que este régimen clerical supone para la región y para el mundo. Están tratando de tomar al mundo como rehén. Están atacando a sus vecinos. Están atacando a los países vecinos, su infraestructura energética, su población civil. Están atacando embajadas. Este es un gobierno terrorista. Este es un régimen terrorista. Y los estamos viendo llevar a cabo actos terroristas utilizando elementos del Estado nación, utilizando armas como misiles y drones de ataque unidireccionales. El objetivo de esta misión es destruir su capacidad para seguir haciéndolo, y estamos en camino de lograr ese objetivo. Cada día, con una fuerza abrumadora, con una precisión abrumadora, el ejército, el ejército de Estados Unidos, los hombres y mujeres uniformados están llevando a cabo una operación extraordinaria.
No hay muchas cámaras allí cubriendo lo que están haciendo, a diferencia de otras imágenes que se pueden ver de algunas de las ciudades y capitales cercanas, pero quiero que todos sepan que su ejército está haciendo su trabajo. Y cada día, este régimen en Irán tiene menos misiles, menos lanzaderas, sus fábricas trabajan menos y su armada está siendo destruida. Y el mundo será un lugar más seguro y mejor cuando se cumpla esta misión.
Y nosotros… (aplausos)… ahora, estamos aquí hoy, obviamente, por algo que afecta directamente a Irán, pero creo que, lamentablemente, no se limita solo a Irán. Estamos aquí en el tercer Día de conmemoración de rehenes y personas indebidamente detenidas de Estados Unidos, un día que existe porque las familias y los seres queridos, porque las familias se niegan a permitir que sus seres queridos caigan en el olvido. Celebramos este día para rendir homenaje a los que regresan, para honrar a los que perecieron en cautiverio y para comprometernos a traer de vuelta a los que aún permanecen detenidos, y también para exigir responsabilidades a los autores de estos actos.
El año pasado se cumplieron 10 años de lo que denominan SPEHA y la Célula de Fusión para la Recuperación de Rehenes. Se trata de entidades creadas con la misión específica de traer de vuelta a casa a los estadounidenses que han sido detenidos injustamente. Y debido a esta misión, porque la esencia de esta misión realmente se puede resumir brevemente, y ese resumen es “regreso a casa”, reunir a las personas con sus seres queridos.
Hace cuatro años, más de 50 familias de la campaña Bring Our Families Home (Traigamos a nuestras familias a casa) crearon la bandera que hoy ondea aquí. Es un símbolo de solidaridad, es un símbolo de determinación. Ondeó en honor a los estadounidenses que regresaron al país en los últimos tres años y a los estadounidenses que aún no han regresado con sus familias. Y muchas de las familias y de los repatriados y los defensores que hicieron posible esos momentos, que hicieron posible esos momentos, están hoy aquí con nosotros.
Y queremos agradecerles por su defensa, por no permitir nunca que nosotros ni nadie olvidemos a aquellos estadounidenses que están detenidos injustamente, y estamos especialmente agradecidos con aquellos que estén detenidos. Sería perfectamente comprensible si decidieran: “Estoy de vuelta en casa, voy a seguir con el resto de mi vida”. Su disposición a dar un paso al frente para contar sus historias y para asegurarse de que otros estadounidenses que se encuentran en una situación similar a la que ustedes vivieron no sean olvidados. Les estamos verdaderamente agradecidos. Su persistencia, su valentía y su amor por sus familiares continúan impulsando este esfuerzo y días como el de hoy.
Como ya se ha señalado, el 9 de marzo se cumple un año desde que Robert Levinson desapareció en Irán, y de hecho se trata de un caso en el que yo también estuve muy involucrado como senador de Estados Unidos, desde mi primer día en el Senado. De hecho, una de las primeras reuniones que tuve, y esto se lo agradezco a mi antiguo colega, el senador Bill Nelson, de Florida, me presentó este caso tan pronto como fui elegido, debido a los vínculos del Sr. Levinson con Florida. Seguimos trabajando en este caso durante toda mi carrera en el Senado de Estados Unidos, y es uno que no olvidaremos. Es indicativo de dos cosas: el hecho de que los estadounidenses son secuestrados en todo el mundo, pero sobre todo nos recuerda la naturaleza del régimen con el que estamos tratando en Teherán.
Es un honor para nosotros contar hoy con la presencia de sus hijos, Dan y Doug. Gracias por estar aquí. Les estamos muy agradecidos. (Aplausos).
Y hoy, en reconocimiento a su extraordinaria dedicación; y, en realidad, a la de todos los aquí presentes, hemos dedicado la bandera que ondea hoy aquí a la familia Levinson. Y… (aplausos).
Creo que también es importante reconocer el enorme mérito del presidente Donald Trump. Desde el primer día de su término, ha convertido el regreso de los estadounidenses retenidos injustamente en el extranjero en una prioridad de su Administración. Y desde su toma de posesión hace poco más de un año, más de 100 estadounidenses han sido retornados al país. (Aplausos).
Y, por cierto, aquí en el Departamento de Estado, Adam y su equipo han hecho, trabajando durante mucho tiempo con nuestros socios del FBI y realmente en las agencias conjuntamente, un trabajo fenomenal para facilitar eso. Y ellos también merecen mucho crédito. Pero el Presidente no solo se centra en los regresos a casa. También se centra en poner fin al ciclo de explotación, en decir “basta ya”, en acabar con el ciclo en el que los estadounidenses son considerados de alguna manera como una mercancía valiosa, en el que se puede capturar a un estadounidense, retenerlo injustamente y luego intentar intercambiarlo más adelante por alguna concesión diplomática o política. Tenemos que terminar con ese ciclo. Tenemos que… tenemos que asegurarnos de que los estadounidenses ya no sean considerados objetivos de oportunidad en todo el mundo, y que los Estados nación y los regímenes terroristas como el de Irán sepan que hay consecuencias por hacerlo.
Y por eso hemos establecido la designación de “Estado patrocinador de detenciones indebidas”, que en esencia designa a los gobiernos y entidades que utilizan específicamente esto como herramienta de influencia en su beneficio y en nuestro perjuicio. Consideran a los estadounidenses como una mercancía que pueden capturar y luego intercambiar en el futuro. Ese ciclo tiene que acabar, y por eso existe ahora esta designación. Y por eso nosotros… Creo que el primer país que designamos, el 27 de febrero, en virtud de esta autoridad, fue este régimen clerical y terrorista de Irán. Porque, en lo que respecta a la toma de rehenes, no ha habido peor delincuente en el mundo que el régimen clerical de Teherán. Son los peores delincuentes del mundo en materia de terrorismo y los peores delincuentes del mundo en cuestión de toma de rehenes, desde sus inicios. Por eso fueron nuestra primera designación.
Desgraciadamente, se fundaron tras un ataque contra los valientes hombres y mujeres de nuestro servicio diplomático y civil que se encontraban allí, en Teherán. Y el mensaje va a ser muy claro: Estados Unidos no tolerará la diplomacia de rehenes. No lo tolerará, nosotros no lo toleraremos, seguiremos exigiendo responsabilidades a ese régimen, y a todos los demás regímenes que participen en ello, responsabilidad por estas prácticas.
Para terminar, permítanme decir que hoy homenajeamos a aquellos que aún esperan, celebramos a los que regresaron y recordamos a aquellos cuyo regreso a casa fue triste y trágico de una manera diferente. Pero nuestra misión, incluso mientras recordamos y honramos a aquellos del pasado, es mirar hacia el futuro. Creemos en los regresos a casa, trabajamos para que se produzcan y, bajo el liderazgo del Presidente, no pararemos hasta que todos los estadounidenses detenidos injustamente regresen al país.